Visita alla Provincia di San Paolo Apostolo

Dal 4 all’8 giugno 2026 Fr. Taucen Girsang, Vicedirettore dell’Ufficio generale per la Giustizia, la Pace e l’Integrità del Creato (GPIC), ha effettuato una breve visita alla Provincia di San Paolo Apostolo a Malta. Lo scopo era incontrare e ascoltare i frati che partecipano ai vari ministeri GPIC.

Chiesa interculturale. Una delle esperienze più significative durante la visita è stato l’incontro con la Fraternità francescana internazionale di La Valletta, dove una chiesa francescana è aperta ad accogliere i fedeli di diverse nazionalità e il ministero è svolto insieme da frati maltesi e stranieri: Fr. Thomas OFM (India), Fr. Arsan OFM (Pakistan) e Fr. Jhoan OFM (Filippine). È tangibile la realtà dell’impegno dei frati nel rispondere ai bisogni di persone provenienti da contesti culturali, sociali e nazionali diversi, inclusi migranti e lavoratori provenienti da Pakistan, India, Filippine e altri paesi. La convivenza interculturale solleva costantemente interrogativi su integrazione, dialogo, comunicazione e comprensione reciproca. In questo contesto, secondo Fr. Ramon Farrugia OFM, Ministro provinciale, la spiritualità e il carisma francescano rappresentano un potente strumento di unità e fraternità. Permettono ai frati di diverse nazionalità e culture di lavorare insieme in un’unica missione, promuovendo il rispetto reciproco e la collaborazione. La visione di un convento francescano come una “tenda aperta” per frati provenienti da tutto il mondo offre una risposta stimolante alla domanda su come la spiritualità francescana rimanga rilevante nell'accompagnare le persone del nostro tempo.

Dar Frate Jacoba: Una comunità autosufficiente. La visita ha incluso anche Dar Frate Jacoba, una comunità dedita alla promozione dei valori del riciclo, del riutilizzo e della vita sostenibile, coordinata da Fr. Raymond OFM. Il progetto dimostra un approccio integrato che collega l’allevamento, l’agricoltura, l’istruzione, la formazione professionale, le energie rinnovabili, i veicoli elettrici e l’energia solare. Tali iniziative richiedono personale adeguato, sostegno finanziario, un forte coinvolgimento della comunità e sistemi di cooperazione efficaci. L’esperienza evidenzia l’importanza di sviluppare un ministero strutturato in grado di supportare ed espandere comunità autosufficienti. Sebbene l’impegno dei frati e dei volontari rimanga essenziale, il coinvolgimento di professionisti qualificati è spesso necessario per garantire il successo e la sostenibilità del progetto.

Peace Lab. Un’altra visita importante è stata quella al Peace Lab, un noto centro visitato da Papa Francesco durante il suo viaggio apostolico a Malta (aprile 2022). Durante la visita, l’animatore locale GPIC, Fr. Dionysius OFM, ha avuto l’opportunità di incontrare e parlare con il Santo Padre. Il movimento Peace Lab trae le sue origini dal periodo successivo alla Prima e alla Seconda Guerra Mondiale. Il suo fondatore fu ispirato dall’urgente necessità di promuovere la pace e la riconciliazione nella società. Inizialmente, la missione si svolgeva attraverso trasmissioni radiofoniche, diffondendo messaggi di pace a un pubblico più ampio. Nel corso del tempo, materiali didattici sulla pace sono stati introdotti nelle scuole di tutta Malta, aiutando i giovani ad apprendere la costruzione della pace e gli insegnamenti di Pacem in Terris. Uno dei risultati più significativi del movimento è stato il suo contributo all’istituzione di una Giornata nazionale della Pace a Malta, celebrata ogni anno il 1° luglio. Oggi è fondamentale perpetuare questa ricca eredità e far sì che la voce di pace dei frati francescani a Malta continui a risuonare.

Mensa dei poveri. Il servizio di mensa dei poveri a La Valletta è stato istituito da Fr. Marcellino OFM sei anni fa, dopo aver appreso e collaborato con iniziative simili in alcune Entità europee. Il servizio si rivolge a persone che vivono diverse forme di vulnerabilità, in particolare a coloro che affrontano problemi di salute mentale ed esclusione sociale. In media, circa 80 persone beneficiano del servizio ogni giorno. Oltre a fornire pasti, il servizio crea opportunità di formazione, volontariato e partecipazione attiva alla vita della comunità. Molti professionisti, tra cui dentisti, infermieri, medici e altri operatori sanitari, mettono a disposizione la loro esperienza per sostenere la missione. Il progetto ha generato numerose opportunità di servizio e di lavoro, creando un’ampia rete di supporto sociale. Il buon funzionamento del ministero dipende da una gestione professionale, da volontari dedicati e dal supporto di una fondazione e di membri del comitato che sovrintendono alla raccolta fondi, alle donazioni, alla rendicontazione e alla trasparenza dei rapporti.

La visita a Malta ha offerto preziosi spunti sui diversi modi in cui il carisma francescano si incarna attraverso i ministeri di GPIC. Dalla fraternità interculturale e la vita sostenibile all’educazione alla pace e al servizio ai più vulnerabili, queste iniziative dimostrano come la spiritualità francescana continui a rispondere alle sfide del nostro tempo.