Celebrazioni per i 70 anni della presenza francescana in Togo e i 25 anni della Provincia del Verbo Incarnato

Moderate da Fr. Nicodème Kolani, Ministro provinciale della Provincia del Verbo Incarnato dell’Africa Occidentale, le celebrazioni giubilari per i 70 anni di presenza francescana in Togo e i 25 anni della Provincia sono iniziate il 1° ottobre con il triduo in preparazione alla festa di San Francesco d’Assisi.

Il giubileo ha riunito tutti i frati francescani del Togo e degli altri paesi della Provincia, nonché l’intera Famiglia francescana, per ringraziare il Signore per i 70 anni trascorsi dall’insediamento del carisma francescano in questo suolo africano. A tal fine, il 2 ottobre è stata organizzata una tavola rotonda per ripercorrere la storia di questa fondazione missionaria, a cui hanno partecipato oltre 100 persone. L’evento è stato onorato dalla presenza del Vicario generale dell’Ordine, Fr. Ignacio Ceja Jimenez, in rappresentanza del Ministro generale, di Fr. Siphelele Gwanisheni, Definitore generale per l’Africa, e di Mons. Victor Quematcha, già Definitore generale per l’Africa e ora Vescovo di Bafatá in Guinea-Bissau. Quest’ultimo, nell’occasione, ha ordinato presbiteri tre frati della Provincia del Verbo Incarnato. La cerimonia si è svolta in un’atmosfera festosa, alla presenza di oltre 500 fedeli, della Famiglia francescana e delle famiglie dei frati appena ordinati.

Il momento culminante dei festeggiamenti si è vissuto nella solenne Messa presieduta da Fr. Ignacio, domenica 4 ottobre, Solennità di San Francesco d’Assisi. Il Vicario generale ha esortato i frati della Provincia a custodire fedelmente l’eredità lasciata dai primi frati e a proseguire questa missione con speranza. I frati hanno celebrato con gioia la Messa giubilare con canti e danze. Una foto di gruppo e un pranzo festivo hanno segnato la conclusione delle celebrazioni. 

Pieni di gratitudine per i primi fratelli giunti in Togo, i frati guardano al futuro dell’Ordine nel Paese con grande speranza e ottimismo. Il giubileo prosegue nel Togo settentrionale il 9 e 10 ottobre, nella diocesi di Dapaong, istituita dai frati. L’evento conclusivo si svolgerà in Costa d’Avorio, dove i frati arrivarono nel 1957.

Fr. François Lare, OFM
Segretario per la Formazione e gli Studi