Del 15 al 19 de octubre, se han celebrado los 100 años de nuestro hermano Fr. Antonino Vaccaro, OFM, en San Rafael del Norte, Jinotega, Nicaragua. Ha sido acompañado por los hermanos que sirven en Nicaragua.
Fray Antonino Vaccaro nació en Siracusa, Italia el 17 de octubre de 1924, su padre fue Carmelo Vaccaro y su madre Carmela Angelino. Cuando Fray Antonino era joven tuvo una fuerte experiencia: Se desarrollaba la Segunda Guerra Mundial. “Cayó una bomba en el campo donde se encontraba. Todos murieron y solo él sobrevivió”.
Esa experiencia habría motivado a Fray Antonino Vaccaro a tomar la vida religiosa. Pero, antes de eso, quiso trabajar para poder dejarle algunos recursos a la familia. De manera que fue contador de un banco italiano, pero también fue miembro de la Marina Militar italiana.
Ingresó al noviciado de la Orden de Hermanos Menores el 13 de agosto de 1959, su primera profesión temporal fue el 14 de agosto de 1960 y su profesión solemne como fraile se realizó el 15 de agosto de 1963. Fue ordenado sacerdote el 4 de julio de 1964, embarcándose a Centroamérica meses después donde ha permanecido estos últimos 60 años. Sirviendo en Managua, Mariguas, Chontales, Matagalpa, León y Chinandega.
Los frailes, el clero de la zona, las religiosas y fieles laicos de San Rafael del Norte, donde él ha realizado la mayor parte de su servicio han realizado diferentes actividades para poder celebrar la vida y obra de este hermano nuestro, ya que entre sus servicios destacan: la construcción del instituto de San Marcos y fundación del colegio “Antonino Vaccaro”, donde se da capacitación a jóvenes de la zona. Formación a jóvenes campesinos y educación secundaria. Además ha fomentando devociones como la del Niño Dios y fundó el grupo las “Hijas de María” para que los jóvenes y señoritas puedan tener formación espiritual.
Fray Antonino se ha caracterizado por su optimismo, humildad, amor al prójimo, fe, alegría y respeto por la vida, cualidades que demuestra con sus conocidas frases: “El que canta la muerte espanta”, haciendo referencia con estas palabras a la importancia de vivir feliz para tener una larga vida. Otra de sus frases más conocidas ¡Viva la gente alegre!
