Con ocasión de los 125 años de presencia franciscana en Mozambique, del 5 al 12 de agosto de 2023, Fr. Massimo Fusarelli, Ministro general, acompañado por Fr. Victor Luís Quematcha, Definidor general de la zona, y Fr. Isidro Lamelas, Delegado del Ministro general para Mozambique, visitó la Custodia Autónoma de Santa Clara de Asís en Mozambique.
El Ministro fue recibido por Fr. Lage Nhampoca Luís Afonso, Custodio, junto con los hermanos de la Custodia.
La primera etapa de la visita comenzó en Maputo el día 5, sábado, con la celebración de la Misa y un encuentro con los hermanos en formación en la propia ciudad. Al día siguiente, 6, el Ministro presidió la celebración con la Familia Franciscana de la Diócesis de Maputo, representada por muchos de sus miembros.
Durante su homilía, el Fr. Massimo habló de la fiesta de la Transfiguración, que tuvo lugar ese día, cuarenta días antes de la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, para "tender un puente entre el monte Tabor y el monte Gólgota, entre la gloria y la pasión, entre la felicidad y el sufrimiento", y añadió a continuación: "El vínculo entre estas dimensiones, tan diferentes para nosotros y a veces colocadas en una situación tan extrema, está en el centro de esta liturgia y de la celebración de nuestra propia fe".
Comentando el texto evangélico, el Ministro habló del rostro de Jesús que "se nos presenta resplandeciente, manifestando una luz habitualmente escondida". E invitó a la Familia Franciscana a manifestar esta luz "alimentada por la Eucaristía, por la escucha de la Palabra de Dios y por la caridad".
Después de la Misa, recogimos algunos testimonios sobre la visita del Ministro general.
Para Fr. Lage es una gracia y alimenta la esperanza del nacimiento de la Provincia en Mozambique: "La visita del Ministro general a Mozambique es una gracia y una bendición. Desde su llegada, la Custodia está viviendo días de gran alegría. Esperamos que, durante la visita, con la Asamblea de la Custodia que comienza el próximo 8 de agosto y la clausura de las celebraciones del 125 aniversario, todo esto nos dé el impulso para decir que estamos preparados para convertirnos en Provincia".
También para la Hermana Miriam, OSC, del Monasterio de Chidenguele, Diócesis de Xai-Xai, la presencia del Ministro es una gracia: "Contar con la presencia del Ministro es una gracia para nosotras. Espero que esta visita dé frutos en nuestras comunidades de Chidenguele y Namaacha".
Para la Hermana Maria Cruz, OSC, del Monasterio de Namaacha, en la Diócesis de Maputo, la visita es una ocasión de renovación espiritual: “En este momento sólo podemos agradecer infinitamente a nuestro Padre la presencia del Ministro general, el Fr. Massimo Fusarelli. Este es un tiempo de renovación espiritual para vivir nuestra fe, una fe viva en Cristo, una persona que está presente en nuestras vidas; para tener el espíritu de fe y de oración que nuestros padres San Francisco y Santa Clara pusieron juntos en sus Reglas”.
Finalmente, para el Ministro Nacional de la OFS, Menecas Paulo, la presencia de Fr. Massimo en Mozambique es una bendición. "Esta oportunidad de recibir al Ministro general es un honor y una bendición para nosotros. Muestra la unidad de la Familia Franciscana en Mozambique y en el mundo".
La próxima etapa de la visita será en el centro del país, en las fraternidades de Chimoio, Manica y Beira. En Manica, el Ministro visitará la "Granja de San Francisco" y tendrá una celebración Eucarística con la Familia Franciscana de la zona. Después, partirá hacia Beira, para al "Centro Nazaré", donde participará en la Asamblea Custodial 2023.
El 11 de agosto, Solemnidad de Santa Clara, Patrona de la Custodia, será el punto culminante de la visita. Ese día está prevista la conclusión del jubileo de los 125 años de presencia franciscana en Mozambique, la profesión solemne de 4 frailes y el envío de 2 frailes a la nueva fraternidad de Mitucuè, en la diócesis de Lichinga.
La presencia franciscana en Mozambique se remonta a 1898, con la llegada a Beira de los seis primeros hermanos portugueses: Fr. Antonio de Santa Maria, Fr. Rafael Maria da Assunção, Fr. José da Assunção Rolim, Fr. Daniel de Almeida, Fr. Serafim Felisberto y Fr. Salvador Franqueira. Desde Beira se extendieron a las diócesis de Chimoio, Inhambane, Xai-Xai, Maputo y Pretoria (Sudáfrica). A lo largo de 125 años, la Provincia Franciscana de los Santos Mártires de Portugal envió más de 200 frailes a las misiones de Mozambique. Durante este tiempo, los frailes han fundado iglesias, escuelas, seminarios para la formación de frailes jóvenes, periódicos, emisoras de radio y muchas obras sociales. El punto culminante fue el 7 de septiembre de 1970, con la apertura del primer noviciado franciscano en África subsahariana.
La Custodia de Santa Clara de Mozambique cuenta actualmente con 88 frailes (2 obispos, 44 profesos solemnes y 40 profesos temporales), 4 novicios y 6 postulantes, distribuidos en 11 conventos en Mozambique y uno en Pretoria. Los hermanos se dedican al servicio pastoral en las parroquias, a la educación de los jóvenes con las escuelas, a la asistencia espiritual a las clarisas, a los religiosos y a los laicos de la Familia Franciscana, y a las obras sociales.
