El Capítulo de las Esteras 2024 fue el culmen de un proceso iniciado durante el otoño del 2023 en el que participaron grupos de cuatro Provincias de Estados Unidos y Canadá. Participaron en este proceso 36 Franciscanos seglares, 36 profesos solemnes, tres profesos simples, un postulante, tres religiosas franciscanas y dos hermanas clarisas.
Durante los encuentros regionales, los participantes, repartidos en dos grupos, reflexionaron sobre los temas: Renovar nuestra visión; Caminar con un estilo particular; Abrazar el futuro. Cada grupo extrajo conceptos de los temas y se les solicitó que realizaran un análisis DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas y Oportunidades) de cada concepto. Tras una pausa, los dos grupos se reunieron para compartir sus análisis y encontrar puntos en común y diferencias. A continuación, se destacaron algunos de los conceptos más importantes.
El Capítulo de las Esteras a nivel provincial se celebró conjuntamente con un retiro para los frailes. La reunión con 34 frailes, más 17 seglares, religiosas y monjas tuvo lugar el sábado 11 de mayo, al término del retiro.
Se celebraron tres sesiones. En la primera se separó a los frailes de los seglares, las monjas y las religiosas. Se solicitó a todos los miembros que revisaran las respuestas de las regiones publicadas en el sitio web de la Provincia, junto con otro material relevante. Pidieron a cada grupo responder a las siguientes preguntas: “¿Qué es el Carisma?”, “¿Quiénes somos los frailes?”, “¿Qué es lo que nos hace únicos?”.
En la segunda ronda, se invitó a los participantes a formar grupos de cinco y a pasar de una mesa a otra, mezclando frailes y participantes seglares/religiosas. En esta sesión, los grupos debatieron qué significaba “Caminar con un estilo particular”.
El tercer momento se centró en “A quién y cómo servimos”, para que los participantes pudieran identificar los lugares más importantes para ellos.
Una vez abordadas todas las áreas, los participantes se reunieron de nuevo en sesión plenaria. Aquí, los grupos analizaron los resultados de las dos sesiones anteriores para familiarizarse con los conceptos y los resultados del debate. A continuación, se solicitó a la sesión plenaria que clasificara sus respuestas a la encuesta para encontrar los mayores puntos en común.
Los Hermanos Menores de la Provincia de la Inmaculada Concepción ven la necesidad de un cambio en la futura dirección de la Orden y de la Provincia. Confiando en la Divina Providencia y cooperando con el Espíritu Santo, creen que necesitan dedicarse más a la oración, a la vida en común, a la sencillez y a la alegría evangélica.
Según los seglares, debemos estar más en la comunidad, con la gente, más allá de las estructuras eclesiásticas y en los hábitos. También debemos investigar de verdad los factores sociológicos que rodean a nuestras fraternidades y debemos invitar a nuestros hermanos y hermanas de las otras ramas a unirse a nosotros en encuentros y ministerios de fraternidad.
