En preparación del Capítulo de las Esteras de toda la Familia Franciscana en el mundo, previsto del 2 al 8 de junio de 2025 en Asís, la Familia Franciscana del Gran Kasai celebró su Capítulo local de las Esteras del 9 al 13 de junio de 2024. El Gran Kasai es la región que va desde el centro hasta el suroeste de la República Democrática del Congo y cuenta con la presencia más antigua de terciarios seglares en el país, gracias a la acción y al trabajo misionero experimentado por Fr. François-Marie Lufuluabo. Él fue el primer franciscano en la RDC e iniciador del “franciscanismo africano congoleño”, viviéndolo en una doble fidelidad al carisma franciscano y a los valores africanos congoleños, convirtiendo Kasai en una tierra donde la presencia franciscana es casi completa: clero y laicado, religiosos y seglares, hombres y mujeres, adultos y jóvenes, contemplativos y activos.
Unas 300 personas se reunieron en el Monasterio Mamu wa Bupole de las Hermanas Pobres de Santa Clara, en Mbujimayi. Entre ellos, hermanos y hermanas de la OFS y JUFRA, así como religiosos pertenecientes a todos los Institutos franciscanos presentes en Kasai: Frailes Menores, Clarisas, Hermanas Franciscanas del Espíritu Santo, Frailes Franciscanos, Frailes Franciscanos Misioneros del Evangelio y del Desarrollo, Hermanas Franciscanas Misioneras del Evangelio y del Desarrollo, Hermanas Estigmatinas, Hermanas de San Francisco de Asís. Destacamos también la presencia del Fr. Amaral Bernardo Amaral, de la Custodia Autónoma de Santa Clara de Mozambique, Visitador general de la Provincia de Santa María de los Ángeles.
“Una relectura de nuestra presencia franciscana en el Gran Kasai. ¿De dónde venimos? ¿Dónde estamos? ¿Hacia dónde vamos?” fue el tema general del Capítulo. El domingo 9 de junio, Fr. Grégoire Bowa, Ministro Provincial, abrió la reunión con su presentación titulada “La fraternidad en la Familia Franciscana de la Gran Kasai”. Habló de la fraternidad en los diversos textos legislativos y espirituales y señaló los obstáculos a la fraternidad que son, entre otros, la indiferencia, los prejuicios y el desprecio, el miedo al otro y el individualismo.
El 10 de junio, la Hna. Marie Keta, de las Hermanas Franciscanas del Espíritu Santo, habló sobre “Visibilidad e impacto de los franciscanos en el Gran Kasai”. Para la Hna. Marie, la visibilidad reside en la realización de obras cuya motivación es el servicio de Dios en la evangelización de los pueblos y el apoyo a los más pobres, para ser signos visibles de la comunión y del amor de Cristo.
El martes 11 de junio, la Hermana Marie Goretti Mujinga, de las Clarisas de Santa Clara, habló sobre la importancia de la oración en nuestras fraternidades. Mostró el carácter central de la oración en la vida de los franciscanos siguiendo el ejemplo de San Francisco de Asís, porque la vocación franciscana es ante todo contemplación, alabanza, vida íntima con Dios.
Su presentación se completó con la del Fr. Adrien Kabambi, de los Hermanos Franciscano-Trinitarios, titulada: “El legado de la oración según Fr. François-Marie Lufuluabo”. El ponente señaló que, a través de su vida de oración y penitencia, Fr. François-Marie introdujo la oración franciscana carismática, que se ha convertido en un lugar de manifestación de la presencia franciscana en Kasai.
El 12 de junio, Fr. Pierre Kabamba OFM y Sor Adolphine Elisabeth Mutamba, de las Hermanas Estigmatinas, desarrollaron el tema: “La vida franciscana en el Gran Kasai ante los estigmas de San Francisco de Asís”. Por último, el jueves 13 de junio, se realizó la ceremonia de clausura con una misa presidida por el Ministro provincial, Fr. Grégoire Bowa.
Este Capítulo de las Esteras, el primero que ha implicado a toda la Familia Franciscana del Gran Kasai desde la erección de la Provincia de Santa María de los Ángeles el 16 de febrero de 2015, ha sido un tiempo de compartir fraterno, de reflexión, oración y estudio, al igual que de intercambio y proyectos en conjunto, y sobre todo de compartir la vida. Como tal, dejará huella durante mucho tiempo en el desarrollo de la Familia Franciscana en el Gran Kasai.
La presente síntesis recoge las reflexiones de Fr. Théodore Kabongo OFM y de Sor Adolphine Elisabeth Mutamba, Estigmatina.
Fr. Adélard-Marie Ntumba OFM
Secretario provincial, Provincia de Santa María de los Ángeles (RDC)
