La editorial Franciscan Publishing ha publicado el libro Celebrating 800 Years of Franciscans in the British Isles (Celebrar 800 años de franciscanos en las Islas Británicas), una colección de ensayos editada por Brenda Abbott que, además de conmemorar la presencia franciscana en Gran Bretaña e Irlanda, rinde homenaje al fraile de estas tierras Fr. Eric Doyle, OFM, en el cuadragésimo aniversario de su muerte (25 de agosto de 1984).
Los diversos capítulos que componen el volumen ofrecen una visión de varios aspectos de estos ocho siglos, que comenzaron con la primera misión deseada por san Francisco en 1224 y dirigida por el beato Agnello de Pisa.
«Conocemos la difusión del mensaje franciscano por las islas, los grandes éxitos y celebraciones de la misión, así como las dificultades y circunstancias adversas soportadas por hombres y mujeres de fe en su esfuerzo por seguir el Evangelio de Cristo», reza el prefacio.
Una mirada no solo al pasado, sino también al presente, sobre cómo el carisma franciscano se ha manifestado en formas nuevas y creativas, también para llegar a los jóvenes en un mundo secularizado como el actual, pero necesitado de paz, reconciliación y estabilidad. Valores que el Evangelio y el mensaje del Poverello de Asís y de tantos frailes y santos de las Islas Británicas pueden aportar todavía hoy, después de 800 años.
En este sentido, el libro es también un homenaje a la memoria de Fr. Eric Doyle, uno de los mayores eruditos franciscanos del siglo XX en Inglaterra, cuya influencia continúa extendiéndose por todo el mundo, no solo por su inmensa cultura y su gran don para impartir sus conocimientos y sabiduría, sino también por la forma en que el carisma franciscano impregnó su vida y su visión, fundadas en el seguimiento de Cristo y en proporcionar inspiración a quienes le conocieron.
Como nos recuerda Fr. Massimo Fusarelli, Ministro general OFM, el 800 aniversario de la presencia franciscana en las Islas Británicas forma parte de las celebraciones del 800 aniversario del último periodo de la vida de San Francisco, «marcado por una crisis respecto a su relación con la Orden, un tiempo de tentación personal y los dos últimos años que le prepararon para la muerte», se lee en su presentación.
«Ciertamente, no es casualidad que la primera misión franciscana en Inglaterra tuviera lugar en 1224, precisamente durante esta época única en la vida del Poverello y antes de los estigmas. Surgió, en cierto sentido, de su corazón herido y fuerte en su amor por el Evangelio y por la humanidad.
Francisco ya había enviado a sus frailes a distintas partes de Europa para que vivieran y proclamaran el Evangelio de forma pobre y minoritaria. Inglaterra, entonces bajo el reinado de Enrique III, era un territorio maduro para la evangelización y la reforma espiritual. Por esta razón, la llegada de los primeros frailes a Dover, el 10 de septiembre de 1224, fue un acontecimiento de gran importancia para la historia religiosa y cultural del país», prosigue el Ministro general, deseando que la publicación sea una ocasión para revisitar aquellos acontecimientos y, «también a la luz de un maestro del valor de Fr. Eric Doyle, redescubrir su mensaje y su inspiración para nuestro tiempo. Es verdaderamente diferente y nuevo, y sin embargo, espera un nuevo soplo de vida y esperanza».
Celebrating 800 Years of Franciscans in the British Isles.
Essays in Honour of Eric Doyle OFM (13 July 1938–25 August 1984), on the fortieth anniversary of his death.
Editado por Brenda Abbott
Franciscan Publishing, 2024