Crece la Orden en África Oriental

“La mayor alegría en estas tres semanas de nuestra visita en África Oriental fue ver el crecimiento de la Orden y la fe viva de tantas comunidades cristianas. Los cristianos aumentan y son corresponsables de su vida comunitaria”. Estas son las palabras de Fr. Massimo Fusarelli, Ministro general, al concluir su visita a la Provincia de San Francisco de Asís en África Oriental del 2 al 16 de junio de 2023. “Las celebraciones están llenas de una alegría que no es sólo exterior y alborotada, sino profunda y que también se percibe en los diversos servicios y compromisos que surgen en estas vivas y animadas comunidades cristianas”, añadió.

Antes de su regreso a Roma, el Ministro planteó cuatro retos para la presencia franciscana en África Oriental. 

“El primer reto que tenemos como hermanos menores es seguramente el del crecimiento exponencial de la Orden, en esta parte del mundo, la cual exige medios, formadores y estructuras adecuadas; y a veces es difícil mantener este ritmo”. 

El Ministro continuó: “Otro desafío es el de la inculturación del carisma de San Francisco en las diversas culturas, lenguas y mentalidades en África. Estamos en una parte del continente africano donde algunos países han tenido una historia reciente turbulenta y difícil, que incluye violencia, guerras y conflictos étnicos”.

El tercer desafío se refiere a la llamada “misión diversificada”: “Es necesario tener una presencia y una misión franciscana diversificada. Aquí he encontrado frailes que se están abriendo, por ejemplo, a la misión educativa en las escuelas y en algunos lugares para acoger y hacer animación espiritual. Aquí no podemos pensar sólo en la pastoral parroquial”.

Por último, Fr. Massimo habló del desafío de la libertad: la cada vez más grande libertad, para los hermanos, de las limitaciones y ataduras que pueden impedir incluso el trabajo misionero, dentro de esta Provincia, extendida por muchos estados, y en otras partes del mundo. 

El Ministro concluyó su compartir agradeciendo “al Señor y a los hermanos que conocí, a las Clarisas, que viven la misma realidad de crecimiento; hay necesidad de inculturar el carisma, pero también muchas perspectivas para el futuro. Todo esto es sostenible porque hay vocaciones, hay alegría de crecer y también una mirada al futuro”.

El Ministro provincial, Fr. Frederick Odhiambo, que acompañó a Fr. Massimo durante la visita, nos compartió su alegría: “Junto con Fr. Víctor Luís Quematcha, Definidor general, visitamos también pequeñas misiones que no esperaban la llegada del Ministro general, que de este modo tuvo una imagen real de nuestra Provincia”. 

La primera etapa de la visita se realizó en Nairobi (Kenia), sede de la Curia Provincial de la Provincia de San Francisco, con ocasión del 40 aniversario de su creación. Posteriormente, el Ministro se desplazó a Malawi, Zambia, Uganda, Ruanda, Burundi y, por último, a Tanzania. Además de encontrarse con los frailes, el Ministro se reunió con las Clarisas, la Familia Franciscana, los obispos locales y visitó las obras sociales de la Provincia.

La Provincia de San Francisco de Asís de África Oriental fue fundada en 1983 y cuenta hoy con 131 frailes distribuidos en 9 naciones. Los hermanos se dedican al servicio pastoral, la educación, la asistencia espiritual a las Clarisas y la Orden Franciscana Seglar. 

Lea todo sobre la visita:
https://ofm.org/es/40-anos-de-presencia-franciscana-en-africa-oriental.html
https://ofm.org/en/40-years-of-project-africa-internationality-and-fraternity.html