Los Hermanos menores están codo a codo con la población de Rio Grande do Sul en Brasil, víctimas de cuatro violentas inundaciones que asolaron la región en menos de un año. La última, ocurrida los primeros días de mayo, fue la más destructiva y puso de rodillas las ya precarias condiciones de vida de los habitantes, duramente golpeados por estos trágicos fenómenos climáticos, ahora incontrolables.
La Fundación OFM Fraternitas ha lanzado una campaña extraordinaria de recaudación de fondos para ayudar a estas poblaciones.
La Curia general de la Orden de los Hermanos Menores, representada por el Definidor general de la zona, Fr. César Külkamp, está en permanente contacto con Fr. Marino Rhoden, Ministro de la Provincia de San Francisco de Asís, que incluye el estado de Rio Grande do Sul. Fr. Cesar hace un llamamiento para ayudar a Brasil.
Las casas fueron arrastradas por la fuerza del agua y los aludes, los productos agrícolas y los animales resultaron afectados, al igual que las carreteras y otras estructuras.
El gobierno está esforzándose por rescatar a la gente y mantenerla a salvo. Más de 120.000 personas se encuentran fuera de sus hogares, sobre todo los más pobres. Las iglesias parroquiales han abierto sus puertas para acoger a la gente, aunque muchas fueron golpeadas por las aguas. Nuestros frailes de Rio Grande do Sul también abrieron sus casas, iglesias y espacios para albergar a la gente, ofreciendo cuanto está en sus manos, no obstante, la situación es de absoluta necesidad.
Escasean alimentos, ropas, productos de higiene, medicamentos para niños y ancianos, así como el agua potable. Los hermanos procuran ofrecer ayuda espiritual y solidaria a las familias que sufren la pérdida de personas, viviendas y medios de subsistencia.
Tambien el Ministro general de la Orden, Fr. Massimo Fusarelli, hace el llamamiento para ayudar a Brasil.
La solidaridad espiritual y material no se hizo esperar por parte del mundo católico: el Papa Francisco expresó sus condolencias y apoyo en su Regina Cœli del domingo 5 de mayo; Mons. Aloísio Alberto Dilli OFM, obispo de la diócesis de Santa Cruz do Sul, grabó un video con su mensaje de esperanza y ánimo para el pueblo; la Conferencia de la Familia Franciscana de Brasil también está del lado de las víctimas.
Mons. Jaime Spengler OFM, arzobispo de Porto Alegre (capital del Estado de Rio Grande do Sul), en una entrevista a Radio Vaticana de Brasil ha enfatizado la importancia de acoger y apoyar a quien ha perdido todo y necesita de comida, agua, vestidos y un techo donde cobijarse.
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