El funeral de Fr. Manuel Blanco Rodríguez se celebró el 24 de junio en la Iglesia de Santi Quaranta Martiri y San Pascual Baylón de Roma. Estuvieron presentes Fr. Joaquín Zurera Ribó, Ministro provincial de la Provincia Inmaculada Concepción de la BVM de en España, Fr. Jimmy Zammit y Fr. Cesare Vaiani, Definidores generales, hermanos de distintos conventos de Roma, religiosos, familiares y amigos de Fr. Manuel.
En su homilía, Fr. Joaquín dio las gracias al Padre de la Misericordia porque había encontrado en Fr. Manuel un corazón generoso y dócil para cumplir su misión: “Supo adentrarse en el misterio del amor -dijo el Provincial- y hoy despedimos su cuerpo, conscientes de lo que nos ha dejado: el testimonio de su vida con los dones que Dios le dio y que supo poner al servicio de los demás, dejando huella de su paso entre los hombres”.
“Grandes cualidades humanas, espirituales e intelectuales: un hermano más joven, un hombre inteligente, estudioso, resolutivo y siempre certero en sus juicios y convicciones sobre asuntos de la vida misma”, así se expresó Fr. Antonio de la Presilla, guardián de la fraternidad y compañero en varios conventos, tras la Eucaristía. Éste también relató su trayectoria y los diversos servicios que ha desempeñado, entre ellos: Ministro provincial, Guardián en varios conventos, Visitador y delegado del Ministro general en distintas entidades de la Orden, Vicerrector, Decano y Profesor en la Universidad Antonianum.
Fr. Manuel fue también confesor del Papa Francisco desde el inicio de su pontificado. «Anteayer falleció el padre Manuel Blanco, franciscano que vivió durante cuarenta y cuatro años en la iglesia Santi Quaranta Martiri e San Pasquale Baylon de Roma. Fue superior, confesor y hombre de consejo. Al recordarlo, quisiera hacer memoria de tantos hermanos franciscanos, confesores, predicadores, que honraron y honran a la Iglesia de Roma. ¡Gracias a todos ellos!», dijo el Santo Padre tras el Ángelus del 23 de junio. Fr. Antonio contó que ese mismo día el Santo Padre acudió a la capilla funeraria del convento, donde rezó junto con la fraternidad por el eterno descanso de Fr. Manuel. Después de Laudes, el Papa hizo una breve exhortación a los hermanos, destacando algunas de las virtudes de Fr. Manuel: “humildad, sencillez, fraternidad, ser fraile menor, inteligencia y agudeza de juicio”.
En la página web Vatican News, Michele Raviart y Benedetta Capelli también informaron sobre esta visita del Papa Francisco a los hermanos de la fraternidad de Santi Quaranta Martiri e San Pasquale Baylon.
