Del 5 al 8 de agosto de 2024, el Ministro general, Fr. Massimo Fusarelli, acompañado por Fr. John Wong (Definidor general para Asia-Oceanía) y Fr. Baptist D'Souza (Director Adjunto de la Oficina de desarrollo), realizó una visita oficial a los hermanos de la Fundación San Antonio de Lisboa en Timor Oriental.
La Orden de Hermanos Menores está presente en Timor Oriental desde 1988 y esta joven y creciente fundación, que depende de la Provincia San Miguel Arcángel de Indonesia, cuenta ahora con 23 hermanos profesos solemnes, 32 profesos temporales, 3 novicios y 6 postulantes. Durante la visita, Fr. Massimo y Fr. John se reunieron con los hermanos en 3 grupos diferentes para escucharles compartir sus realidades, retos, esperanzas y sueños.
Se celebraron sesiones de diálogo con FRATILES (Familia Franciscana de Timor Oriental), representantes de 10 grupos de jóvenes de diferentes parroquias franciscanas, párrocos y consejos de las 3 diferentes parroquias franciscanas atendidas por la Fundación. El Ministro general recordó a estos grupos la importancia de reconstruir la Iglesia desde dentro, la necesidad de cultivar una vida interior de fe y de encuentro con Dios, y la orientación del Santo Padre hacia una forma más sinodal de ser Iglesia.
Además, Fr. Massimo, Fr. John y Fr. Baptist, acompañados por frailes de Timor Oriental e Indonesia, tuvieron una audiencia con el cardenal Virgilio do Carmo da Silva, SDB en Dili. También visitaron la comunidad ecopastoral de los frailes en Weto; la escuela franciscana, el albergue; la casa que alberga actualmente el postulantado y el noviciado en Fatucahi; el nuevo edificio del noviciado que está casi terminado; y el emplazamiento del futuro santuario de San Antonio de los frailes en Fatuberliu.
Durante esta primera visita histórica de un Ministro general de nuestra Orden a Timor Oriental, Fr. Massimo fue recibido formalmente en cada lugar por los líderes tradicionales y cívicos, con espectaculares y coloridas ceremonias de bienvenida, impregnadas de las tradiciones culturales locales. En esta tierra de profundas tradiciones, la unión entre cultura e Iglesia es muy respetada.
De hecho, en esta joven presencia misionera de frailes franciscanos, donde la cultura, la fe y la comunión con la Iglesia local son valores profundamente arraigados, hay muchas esperanzas para el crecimiento de la Iglesia y de la Orden.
Fr. John Wong, Definidor general para Asia y Oceanía