Los franciscanos celebran el VIII Centenario de la Navidad en Greccio

Alrededor de 800 franciscanos de Filipinas celebraron el VIII Centenario de la Navidad en Greccio con un encuentro de tres días en la ciudad de Cebú del 1 al 3 de diciembre de 2023. El evento fue organizado por la Conferencia Interfranciscana de Ministros de las Filipinas (IFMCP), que congrega a los franciscanos en el país, el encuentro nacional contó con la participación de todas las congregaciones franciscanas que representan a las Tres Órdenes de la Familia Seráfica. 

El encuentro fraterno contó con una serie de actividades y se inició con la Asamblea Nacional de la IFMCP, en la que se eligió al nuevo Consejo Directivo que animará la Conferencia durante los próximos tres años. El encuentro se convirtió en una oportunidad para encarnar el espíritu del acontecimiento de Greccio mediante la realización de actividades profundamente franciscanas, como la “Caminata por la Creación” y la Actividad de Plantación de Árboles, el 2 de diciembre, en la que participaron unos 400 franciscanos que plantaron unos 1.200 árboles frutales y de madera dura en un pueblo de montaña.

Conscientes de la difícil situación de los marginados, el encuentro también organizó una actividad de divulgación médica y dental. Gracias a nuestros médicos, dentistas, enfermeros y facultativos voluntarios, unas 1.240 personas recibieron servicios médicos y dentales. Simultáneamente, unos 500 niños de una aldea apartada de la ciudad disfrutaron de un programa de alimentación nutricional.

El día de clausura de la celebración del Centenario tuvo lugar el Encuentro Nacional de los Franciscanos en el Coliseo Aznar. El evento se inició con una conferencia titulada “Los actos del VIII Centenario: Inspiración y desafíos actuales”, a cargo de Fr. Antonio María L. Rosales, OFM, una autoridad en el campo de la literatura franciscana en las Filipinas. En su aportación, Fr. Antonio subrayó que “el primer Nacimiento fue una lección de amor y pobreza... del auto-vaciamiento de Dios por amor a toda la creación”. Inspirados por las ideas de la charla, toda la asamblea se reunió en grupos y compartió sus reflexiones.

Donde los franciscanos se reúnen, la alegría siempre está presente. Y así, el día continuó con actividades destinadas a fomentar la alegría franciscana, incluyendo los momentos de Ágape con comida filipina, que se compartió en modo festivo. Por la tarde, el compartir y los números de intermedio sostuvieron el espíritu de una fraternidad alegre. Comprometida a seguir al Señor a través de la inspiración de San Francisco, la asamblea elaboró la Declaración del VIII Centenario, reafirmando, entre otras cosas, “revivir el misterio y la experiencia en Greccio.  Profundizar en nuestra oración y devoción personal y comunitaria, fortalecer los cimientos de nuestra vida comunitaria, ministerios y nuestras formas de estar en el mundo”.

Uno de los momentos culminantes fue la fiel y conmovedora representación teatral, a cargo de los jóvenes franciscanos, del relato de Tomás de Celano sobre la Navidad de San Francisco en Greccio. La jornada culminó con la celebración de la Eucaristía, que los sacerdotes de las Primeras Órdenes celebraron para los franciscanos reunidos. Reconociendo las diversas contribuciones de las familias franciscanas en las Filipinas, los organizadores agradecieron el rotundo éxito de la celebración del Centenario de la Navidad en Greccio. 

La IFMCP y los socios de la misión agradecen a los principales organizadores de esta celebración llena de espíritu y alegría, en particular, a las Comunidades Interfranciscanas de Cebú y a las dos Provincias OFM en Filipinas: la Provincia de San Pedro Bautista y la Provincia de San Antonio de Padua - Filipinas, atendidas por los respectivos Ministros Provinciales, Fr. Lino Gregorio R. Redoblado OFM y Fr. Renee C. Dean OFM.

En su introducción para los Centenarios Franciscanos, la Conferencia de la Familia Franciscana dice: “Los centenarios nos ofrecen una valiosa oportunidad para vigorizar la riqueza de nuestro carisma con una visión profética hacia el futuro”. Suponiendo que el éxito de la celebración del Centenario de Greccio por parte de los franciscanos filipinos sea un indicio, queda claro que los franciscanos de Filipinas han concretado realmente la riqueza del carisma franciscano como profetas para el mundo, donde el mensaje de esperanza, humildad y alegría de Greccio se encarna en la vida de la gente.