Manila: celebraciones nacionales del 800.º Tránsito de San Francisco

Alrededor de 3.700 participantes y voluntarios registrados de distintas partes del país se reunieron el 3 de octubre en el Quadricentennial Pavilion de la Universidad de Santo Tomás (UST), en Manila, para la Celebración Nacional del Tránsito, con motivo del octavo centenario de la muerte de San Francisco de Asís.
El encuentro de un día reunió a miembros de la Familia franciscana, obispos, sacerdotes, consagrados y consagradas, jóvenes, fieles laicos y amigos de la tradición franciscana bajo el lema: “800 años de la Pascua de San Francisco de Asís: sembrar la paz, sanar la creación y abrazar a los pobres”.
La celebración fue organizada por la Conferencia Interfranciscana de Ministros de Filipinas (IFMCP), en colaboración con RCAM-MAGPAS, a través de la Oficina para la Promoción de la Nueva Evangelización (OPNE), con la Universidad de Santo Tomás como sede del encuentro nacional.
El evento formó parte de la conmemoración mundial del octavo centenario de la muerte, o Tránsito, de San Francisco en 1226, invitando a la Iglesia no sólo a recordar al Pobrecillo de Asís, sino también a redescubrir la vigencia de su testimonio evangélico.

Al dar la bienvenida a los participantes en la UST, Fr. Filemon I. Dela Cruz Jr., O.P., Prior Provincial de la Provincia Dominicana de Filipinas, expresó la alegría de la comunidad dominicana por acoger la celebración nacional.
Sus palabras subrayaron la histórica fraternidad entre las familias dominicana y franciscana, dos tradiciones religiosas surgidas en la Iglesia durante el mismo período y que desde hace más de ocho siglos comparten la misión de anunciar el Evangelio.
La presencia de miles de franciscanos y amigos de San Francisco en la universidad dirigida por los dominicos dio una expresión visible a esa fraternidad y al carácter eclesial más amplio de la celebración.
Fr. Gerard Francisco Timoner III, O.P., Maestro de la Orden de Predicadores, también había expresado su alegría al saber que la UST acogería el encuentro franciscano nacional.

La celebración eucarística fue presidida por el cardenal Jose F. Advincula, arzobispo de Manila, quien reflexionó sobre la pobreza evangélica encarnada por San Francisco.
Al recordar cómo Francisco dejó atrás privilegios y posesiones para seguir a Cristo y vivir en solidaridad con los pobres, el cardenal afirmó que la verdadera riqueza se encuentra en “un corazón suficientemente libre para dar”.
Su reflexión invitó a los fieles a comprender la pobreza no simplemente como ausencia de bienes materiales, sino como una libertad interior que permite al cristiano estar más disponible para Dios, para los demás y, especialmente, para quienes viven en las periferias.
El mensaje del cardenal llevó el testimonio del santo del siglo XIII a las realidades del presente, invitando a los cristianos a preguntarse no sólo qué poseen, sino también qué puede estar poseyendo sus corazones.

En su discurso principal, Mons. Jose Elmer Mangalinao, obispo de Bayombong y miembro de la Orden Franciscana Seglar, invitó a los participantes a comprender el Tránsito no simplemente como la muerte histórica de San Francisco, sino como un modelo de vida cristiana. «La vida cristiana es un paso continuo», afirmó el obispo. Describió el camino de Francisco como una conversión continua: del yo a Dios, de la posesión a la libertad, de la división a la fraternidad y, finalmente, de la muerte a la vida eterna. «Cada acto de perdón cuando uno quisiera guardar rencor es un transitus», dijo Mons. Mangalinao, recordando que el paso celebrado en Francisco también debe acontecer en las decisiones cotidianas de cada cristiano.

Otro de los momentos destacados fue “Echoes of Assisi”, un diálogo sobre cómo la vida y la espiritualidad de San Francisco continúan hablando a la Iglesia y a la sociedad de hoy.
Representantes de distintas expresiones de la Familia franciscana reflexionaron sobre la vigencia de la espiritualidad franciscana ante la pobreza y la exclusión, los conflictos y las divisiones sociales, la destrucción ecológica y la búsqueda de sentido y de una comunidad auténtica, especialmente entre los jóvenes.
El encuentro también ofreció a los participantes oportunidades de reflexión y diálogo sobre cómo traducir en acciones concretas, dentro de sus propias comunidades, la llamada franciscana a la paz, la fraternidad, el cuidado de la creación y la solidaridad con los pobres.
Los jóvenes desempeñaron un papel activo durante la celebración, incluida la animación dirigida por la Comisión Interfranciscana de Pastoral Juvenil, poniendo de relieve la transmisión del carisma franciscano a una nueva generación.

Por la tarde se presentó “Poverello: Ang Dukha ng Assisi”, una obra teatral que representó la vida, la conversión y el camino evangélico de San Francisco. La producción adquirió un significado particular tras el fallecimiento de su director, Jonathan Oraño, mientras todavía se preparaba la obra. Su partida añadió una dimensión conmovedora a un encuentro centrado en el significado del Tránsito, el paso de la vida terrena a la vida eterna. La obra se convirtió así tanto en una narración del camino de Francisco como en un recuerdo de un artista que había ofrecido su talento para llevar al escenario la historia del santo.

El encuentro concluyó con una liturgia dirigida por Br. Lino Gregorio V. Redoblado, OFM, presidente de la Conferencia Interfranciscana de Ministros de Filipinas y Ministro provincial de la Provincia Franciscana OFM de San Pedro Bautista.
La conmemoración de 2026 culmina la serie de Centenarios franciscanos que recuerdan acontecimientos significativos de los últimos años de la vida de San Francisco: la Regla y la Navidad de Greccio, los Estigmas, el Cántico de las Criaturas y su Tránsito en 1226.
La presencia de unos 3.700 participantes y voluntarios registrados reflejó la influencia perdurable de la espiritualidad de San Francisco en la Iglesia filipina, ocho siglos después de su muerte.
El Tránsito Nacional fue posible gracias a la colaboración de las distintas ramas de la Familia Franciscana, RCAM-MAGPAS a través de la Oficina para la Promoción de la Nueva Evangelización (OPNE), la Universidad de Santo Tomás y diversos colaboradores eclesiales, de medios de comunicación y de misión.

Ante los conflictos, la pobreza, las divisiones sociales y el deterioro ecológico, la celebración llamó a los cristianos a ir más allá del simple recuerdo de San Francisco y a traducir su testimonio evangélico en acciones concretas.
El Tránsito Nacional concluyó con el desafío expresado en su lema: sembrar la paz, sanar la creación y abrazar a los pobres.
Ocho siglos después de la muerte del Pobrecillo de Asís, el encuentro de Manila se convirtió no sólo en un acto de memoria, sino en una renovada llamada a vivir el Evangelio de la fraternidad, la paz y el cuidado de la creación en las realidades del presente.

Por Franciscan Communications Philippines