El 9 de febrero, Mons. Anthony Pascal Rebello, SVD, Obispo de Francistown y Fr. Teofil Czarniak, OFM, Ministro Provincial de la Provincia Franciscana de la Inmaculada Concepción de Polonia, firmaron un acuerdo para la presencia franciscana en Botsuana, en el sur de África. Fr. Konrad Cholewa, OFM, Definidor general, Fr. Allan Brzyski, OFM, Visitador general y Fr. Cyriak Budzisz, OFM, fueron testigos de este evento, además de muchos fieles que se dieron cita.
En virtud de este acuerdo, los hermanos dirigirán el Centro Pastoral Kanamo, a las afueras de la ciudad de Mahalapye, en el sureste de Botsuana.
Monseñor Rebello expresó su alegría por la presencia franciscana en su diócesis: “Estoy muy contento de tener a los franciscanos en la diócesis y ha sido bueno que el padre Cyriak lleve aquí casi un año”.
Fr. Massimo Fusarelli, Ministro General de visita en Colombia, expresó su satisfacción y su apoyo a esta nueva iniciativa: “Con gran alegría me dirijo a usted, Ministro Provincial, a todos los hermanos de la Provincia, que inician su misión en el Estado africano de Botsuana. Aprecio mucho la apertura misionera de la Provincia, que ha querido iniciar una presencia en un territorio africano donde la Orden aún no está presente”.
El ministro añadió: “Como ustedes bien saben, la misión hoy se configura como un camino común y fraterno con las Iglesias hermanas para compartir la missio Dei. Por tanto, no se trata principalmente de aportar algo o de ser el primero en hacerlo todo. Por el contrario, la actitud misionera auténticamente franciscana es la de quien va como peregrino y forastero a una tierra nueva, que reconoce como sagrada, para escuchar, aprender, integrarse gradualmente y participar así en la misión de la Iglesia que ya está presente en ese lugar Vamos, entonces, como hermanos y menores, llenos de deseos de encontrarnos. Aprender a apreciar una nueva cultura y a convivir con personas y cristianos en ese contexto. Esto requiere de nostros estar muy atentos a conservar un estilo franciscano en la sobriedad de la vida y de las estructuras, en la escucha y en la inmersión en esta realidad”.
Fr. Massimo también nos aseguró su cercanía y la gratitud de toda la Orden: “Que el Señor bendiga este paso, para que sientan la cercanía y la gratitud de toda la Orden y la mía personalmente. Que la bendición de San Francisco los acompañe en el inicio de esta nueva página de vida y presencia franciscana en el continente africano, tan rico en promesas para el futuro del mundo”.
La presencia franciscana en Botsuana es el resultado de la decisión del Capítulo Provincial de la Provincia de la Inmaculada Concepción en Polonia, que en 2020 sancionó la idea de iniciar una nueva misión en África, en un contexto de necesidad donde los hermanos aún no estaban presentes, después de 70 años de la misión en la República Democrática del Congo.
Los frailes franciscanos están presentes hoy en 120 naciones del mundo, de las cuales 30 estan en África, incluyendo la nueva miscion en Botusana.
En el vídeo, Mons. Anthony Pascal Rebello entrevistado por Fr. Theophil Czarniak, OFM
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