Ruanda, Encuentro continental de animadores de JPIC de África

Los animadores de JPIC (Justicia, Paz e Integridad de la Creación), procedentes de las Conferencias africanas anglófona y francófona, se reunieron en Kivumu (Ruanda) del 22 al 26 de septiembre de 2026. Entre los participantes se encontraban el Definidor general para África, Fr. Siphelele Gwanisheni; representantes del Secretariado general para la Formación y los Estudios y del Secretariado general para las Misiones y la Evangelización; un delegado de la Red Franciscana; y otros invitados.

El encuentro comenzó con la celebración de la Santa Misa, presidida por Fr. Hermenegilde Birushe, OFM, custodio de la Custodia de Nuestra Señora de Kibeho, que acogió la reunión. En su intervención inaugural, Fr. Hermenegilde dio una cálida bienvenida a los hermanos y recordó a los participantes que la misión de JPIC es hoy más necesaria que nunca en África. Esta convicción fue reafirmada por el Ministro general en su mensaje, en el que escribió: «Vivimos en un mundo herido y nuestra vocación es ser sanadores, reparando con amor lo que se ha roto».

Fr. Siphelele reflexionó sobre el tema «San Francisco de Asís: faro de paz y armonía entre todas las criaturas en África». Destacó que la misión de JPIC exige una actitud profética y creativa. En este contexto, subrayó la necesidad de fortalecer la colaboración y la comunicación mediante un trabajo verdaderamente unido, especialmente ante la realidad de un continente que continúa profundamente marcado por los conflictos y que necesita urgentemente la paz.

Guiados por la sabiduría de la Iglesia y por el testimonio de vida de San Francisco, se presentaron los informes de todas las Entidades participantes, destacando los principales logros alcanzados y los desafíos que todavía quedan por afrontar. Los hermanos de la región han participado activamente en numerosas iniciativas, entre ellas la atención a migrantes y refugiados en situación de vulnerabilidad; la promoción de proyectos medioambientales para el cuidado de nuestra casa común; el impulso de programas de desarrollo humano dirigidos a jóvenes y estudiantes; la defensa de la paz frente a la violencia y los conflictos regionales; el desarrollo de estrategias para aliviar la pobreza; y la promoción de espacios de diálogo fraterno para afrontar y combatir la inseguridad. Los participantes reconocieron que ser promotores de la justicia y la paz, así como custodios de la creación, constituye una llamada concreta a vivir los compromisos fundamentales de la Orden.

La comunicación y la colaboración fueron también temas centrales del encuentro. Fr. Daniel Rodríguez Blanco, OFM, presentó diversas estrategias para fortalecer los vínculos de colaboración entre la Oficina de JPIC y los Secretariados generales para la Formación y los Estudios y para las Misiones y la Evangelización. A continuación, Fr. Edson Nhatuve, OFM, Vicesecretario general para la Formación y los Estudios, destacó la importancia de que la formación franciscana integre la justicia, la paz y la integridad de la creación desde sus etapas iniciales. Asimismo, recordó cómo san Francisco encarnó estos valores al abrazar al leproso, ofreciendo así un elocuente testimonio de caridad, misericordia y reconciliación.

Por su parte, Fr. Francisco Gómez, OFM, Secretario general para las Misiones y la Evangelización, quien participó de forma virtual, acompañó a los participantes en el análisis de la Ratio Evangelizationis. Invitó a tomar conciencia de que las actividades de JPIC ocupan un lugar central en la misión franciscana. Por ello, señaló que la colaboración es indispensable para que el ministerio franciscano produzca frutos duraderos, pues únicamente caminando juntos la misión puede florecer plenamente.

A continuación, la hermana Mary W. Sebastian, LSSJ, aportó otra perspectiva fundamental sobre la colaboración al presentar la labor de la Red Franciscana en África. Explicó que una red se define por sus miembros, por las relaciones que establecen entre sí y por el intercambio de información y apoyo que circula a través de ellas. Estas interacciones fortalecen tanto a las personas como al conjunto de la red, favoreciendo su crecimiento y resiliencia.

Los participantes reflexionaron también sobre tres niveles de desafíos que afectan al ámbito de JPIC: los desafíos globales y sociales que impactan a toda África, presentados por el Sr. Rusine Alexis; los desafíos continentales que enfrenta la Orden, expuestos por Fr. Evodio João, OFM; y los desafíos específicos a los que se enfrentan los animadores de JPIC, presentados por Fr. Daniel Blanco, OFM. Entre los principales desafíos sistémicos identificados se señalaron: la respuesta insuficiente frente a la pobreza extrema; la inestabilidad social y política presente en numerosas regiones; el creciente fenómeno migratorio dentro y fuera del continente; la escasez de recursos económicos para sostener los programas locales y regionales; los conflictos por el control de los recursos mineros; la falta de continuidad en el liderazgo y en los proyectos en marcha; y la excesiva acumulación de responsabilidades que recae sobre muchos hermanos.

Estas complejas realidades exigen un compromiso renovado y una mayor unidad institucional, para que JPIC continúe siendo una misión viva y profética y no se reduzca a una mera estructura organizativa. Por esta razón, todos acordaron hacer una declaración.

Tras varios días de trabajo intenso y fructífero, el encuentro concluyó con una visita al Memorial del Genocidio de Kabgayi y al Santuario de Nuestra Señora del Verbo, en Kibeho. En el memorial, los participantes depositaron una corona de flores en homenaje a las víctimas del genocidio. Esta experiencia constituyó una profunda llamada a reconocer la importancia irrenunciable de la paz.

Posteriormente, la visita al Santuario de Kibeho, reconocido lugar de oración y reflexión, dio a los participantes un momento de gracia y renovación espiritual. Del mismo modo, el tiempo compartido en el Centro Bíblico les permitió profundizar en el encuentro con la Palabra de Dios, iluminando el camino recorrido juntos durante aquellos días. La peregrinación concluyó con una solemne Eucaristía de acción de gracias por las bendiciones recibidas durante el encuentro y por la inspiración que dejó la experiencia vivida en Kibeho.

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