Luis de Anjou nació en 1274 en el castillo de Brignoles, en Provenza, segundo hijo de Carlos II de Anjou (hijo del rey Carlos I de Nápoles y nieto de San Luis IX, rey de Francia) y de la princesa María, hija y heredera del rey Esteban IV de Hungría. Pasó su infancia en gran serenidad y cristiandad, siempre comprometido con ayudar a los necesitados, especialmente a los pobres y hambrientos.
El 5 de julio de 1284, durante una batalla naval en aguas de Nápoles, su padre Carlos II de Anjou fue hecho prisionero por Alfonso III de Aragón en el transcurso de la guerra de los llamados «Vespri Siciliani» por el gobierno de Sicilia. En 1285, a la muerte de su padre, Carlos le sucedió en el trono, pero solo con el tratado de Camporeale de 1288 Alfonso III de Aragón le concedió la libertad, con la condición de que dejara como rehenes a tres de sus hijos: Luis, Roberto y Raimundo, junto con cincuenta caballeros del reino.
Obligado a aceptar, el 18 de noviembre de 1288 los tres jóvenes príncipes embarcaron hacia Cataluña, en España. Luis soportó con admirable paciencia los sufrimientos del exilio, exhortando a sus hermanos a imitar a Cristo y a confiar en Dios, Padre siempre bueno.
Solo el 31 de octubre de 1295 los prisioneros fueron finalmente devueltos a su familia. Durante el exilio, los tres muchachos tuvieron a su lado a valientes educadores franciscanos: Francesco Brun (futuro obispo de Gaeta) y Pietro Scarrier (futuro obispo de Rapolla), y mantuvieron siempre contacto epistolar con el erudito franciscano Pietro di Giovanni Olivi, que les reconfortaba con sus profundas reflexiones. Gracias a ellos, Luis maduró su vocación al sacerdocio.
En enero de 1290 enfermó gravemente de tuberculosis pulmonar; se abandonó a la voluntad de Dios, confiando en sus manos, y se curó milagrosamente, dejando atónitos a los propios médicos. Entonces reveló la promesa que había hecho en el momento de la muerte de unirse a la Orden de San Francisco.
En 1294, el papa Celestino V le permitió recibir la tonsura y las cuatro Órdenes Menores. Sin embargo, al año siguiente murió su hermano mayor, Carlos Martelo de Anjou, rey de Hungría y heredero al trono de Nápoles. Por lo tanto, a Ludovico le correspondía el reino, pero precisamente este hecho le impedía ingresar en la Orden Franciscana.
Llegado a Nápoles, en febrero de 1296, renunció oficialmente a sus derechos sobre el reino de Nápoles y los condados de Anjou y Provenza; el 19 de mayo de 1296 fue ordenado sacerdote por el arzobispo de Nápoles en la basílica franciscana de San Lorenzo Mayor. Permaneció un tiempo en Nápoles, continuando su obra de caridad hacia los necesitados y entre el respeto de todos por su estado sacerdotal. Pero el papa Bonifacio VIII quería nombrarlo obispo de Toulouse, en Francia; Ludovico, aunque reacio, aceptó ante la insistencia del papa, con la condición de poder hacerse franciscano primero. Así, el 24 de diciembre de 1296 profesó la Regla y pronunció los votos en el convento del Ara Coeli de Roma; el 30 de diciembre siguiente, en la basílica de San Pedro, fue consagrado obispo por el mismo pontífice.
A principios de 1297, Luis emprendió el viaje hacia su nueva diócesis en Francia, haciendo varias paradas en conventos franciscanos, siempre vestido con el hábito. En mayo de 1297 llegó finalmente a Toulouse: aquí Luis ejerció el ministerio episcopal sin escatimar esfuerzos, siempre presente donde se le necesitaba, especialmente junto a los enfermos incurables. Desgraciadamente, todo esto no era compatible con su precario estado de salud: el 3 de agosto de 1297 llegó a lomos de un mulo a Brignoles para reunirse con su padre, pero los signos de su grave estado de salud ya eran evidentes para todos. Murió el 19 de agosto.
Por su deseo, fue enterrado en el convento de los Frailes Menores de Marsella y su tumba se convirtió inmediatamente en meta de peregrinación de muchos fieles. Ya en 1300 se inició el proceso de canonización, que tuvo lugar en Aviñón por obra del papa Juan XXII el 7 de abril de 1317.
Por voluntad de Alfonso V de Aragón, en 1423 sus restos fueron trasladados a la catedral de Valencia, España, donde aún hoy descansan.
Cfr. Frati Minori Santi e Beati, a cargo de Fr. Silvano Bracci, OFM y Sr. Antonietta Pozzebon, FMSC. Editrice Velar, 2009, pp. 87-90.