“Ya ha pasado un año desde que la guerra golpeó a Ucrania, arrastrándola a un vórtice de terror, muerte y huida de la población. La presencia de nuestros hermanos, en este tiempo, nunca ha fallado, garantizando todo tipo de apoyo posible a las personas abrumadas por los acontecimientos negativos. Pude visitar nuestros conventos y casas en Ucrania". Estas son las palabras de Fr. Massimo Fusarelli, Ministro general, con motivo del aniversario del conflicto en Ucrania. “Conocí a nuestros frailes y refugiados en nuestras instalaciones, donde varias familias y niños me contaron las profundas heridas que este conflicto está dejando en sus corazones y vidas. Como Orden de Frailes Menores Franciscanos, seguimos al lado de la población local, mostrando signos de humanidad en un contexto que se ha vuelto inhumano”. El Ministro continúa: “En términos de actividades concretas, se han lanzado muchos proyectos, y estoy agradecido de poder regresar a nuestra familia de benefactores con un retorno de los programas en curso y completados. La Curia General OFM, a través de la Fondazione OFM Fraternitas, de hecho proporciona apoyo directo a las misiones de la Orden Franciscana presentes en Ucrania. Todos los fondos recibidos se enviaron a Ucrania y países vecinos, para apoyar también a los migrantes y refugiados”.
La Provincia Franciscana está presente en Ucrania con 16 conventos y 65 frailes al servicio de 54 parroquias; algunos de los cuales se encuentran en áreas que ya han caído bajo el control del ejército ruso. Están presentes otras 4 casas, con la Fundación de Todos los Santos de la Orden Seráfica de Rito Bizantino.
Los frailes franciscanos están trabajando con valentía para llevar esperanza a los hombres, mujeres y niños de Ucrania. Desde el primer día, Fr. Danyil Botvina, OFM, Provincial de la Provincia Franciscana de San Miguel Arcángel en Ucrania, envió una solicitud urgente de fondos para ayudar a proporcionar alimentos, medicinas y refugio a los refugiados que estaban pasando por esta tragedia.
La Fondazione OFM Fraternitas ha hecho posible la puesta en marcha de 25 programas sociales, de ayuda y apoyo a la población, por un total gastado en favor de la población ucraniana de algo más de 600 mil euros.
Proyectos de primeros auxilios y emergencias, asistencia y acogida a personas y familiares víctimas de la guerra (en Italia y Ucrania), la adecuación de sistemas de agua potable, la puesta en marcha de espacios recreativos para niños en nuestras instalaciones y el suministro de generadores eléctricos y de gas para las familias.
“Seguimos ayudando a la gente como podemos, las actividades se están desarrollando y hemos creado una red social. La pobreza y la brecha crecen día a día. Estamos al lado de la gente, no solo en Zhytomyr, sino también en las aldeas. Con frailes tan jóvenes hemos iniciado un programa de caridad franciscana para apoyar a las familias refugiadas que lo necesitan todo. Cargamos nuestros minibuses y entregamos las necesidades básicas. Cada fraile hace algo en nuestra provincia religiosa, y nosotros vamos a zonas y áreas de conflicto, a la frontera con Rusia, incluso a territorios parcialmente ocupados, incluso jugándonos la vida”. Son palabras de Fr. Cristian Kryvakivskyy, OFM, quien añade: “Obtenemos ayudas gracias a benefactores de otros países. A veces, los frailes salimos fuera de Ucrania para encontrar suministros para distribuir cuando se nos permite salir. Gracias a los benefactores estamos construyendo un refugio antiaéreo que puede acomodar a muchas personas. Queremos estar al lado de la gente y llevamos un año haciéndolo. Oramos y ayudamos, oramos ayudando”.
“Muchas personas en Ucrania todavía se enfrentan al hambre, la falta de vivienda y el desplazamiento a medida que continúa esta horrible guerra. Hay tantos desafíos por delante, programas y personas que esperan apoyo”; así Fr. Massimo Fusarelli, que continúa: "Seguiré rezando con más fuerza y comprometiéndome para que nunca falte el apoyo necesario para aliviar los dolores materiales y morales de todas las personas que se encuentran en la desesperación, y tratar de ser signo forma concreta de la esperanza cristiana. Gracias a cada uno de nuestros benefactores por permitirnos apoyar al pueblo ucraniano".
