Un camino compartido para fortalecer la presencia misionera franciscana en Australia

El jueves 7 de mayo de 2026, en la Curia general de Roma, tuvo lugar un importante encuentro dedicado a la presencia misionera en Australia de los frailes provenientes de las Provincias de la Conferencia de San Jerónimo.
Participaron en el encuentro el Ministro de la Provincia del “Espíritu Santo” en Australia y Aotearoa-Nueva Zelanda, Fr. Stephen Bliss; el Ministro de la Provincia de la “Santa Cruz” en Bosnia y Herzegovina, Fr. Zdravko Dadić; el Ministro y el Vicario de la Provincia de los “Santos Cirilo y Metodio” en Croacia, Fr. Ivica Jagodić y Fr. Mario Zubak; y el Ministro de la Provincia de la “Santa Cruz” en Eslovenia, Fr. Christian Gostečnik, junto con sus respectivos secretarios y un canonista.
También estuvieron presentes el Ministro general, Massimo Fusarelli, y los Definidores generales de las Conferencias Eslavas y de las Conferencias de Asia-Oceanía, Fr. Konrad Cholewa y Fr. John Wong.

El momento de fraternidad y reflexión tuvo como centro el presente y el futuro de la presencia misionera en Australia de los frailes de estas Provincias eslavas del sur, surgida históricamente en relación con la Provincia australiana.
En su saludo inicial, Fr. Massimo expresó el deseo de que el encuentro fuera “un tiempo de encuentro lleno de gran alegría y esperanza”, capaz de favorecer no solo un diálogo sincero sobre las realidades actuales, sino también “una visión compartida hacia el futuro de la misión franciscana en esa parte del mundo”.
Durante el encuentro se abordaron diversas cuestiones relacionadas con la situación actual de la presencia misionera, tanto en relación con la Iglesia local como en el contexto de las autoridades civiles australianas. Asimismo, se reflexionó sobre formas concretas de colaboración y de participación más plena en la vida de la Provincia australiana, valorando los vínculos de fraternidad y gratitud ya existentes entre las Provincias implicadas.
En los días previos, los Ministros de las tres Provincias de la Conferencia de San Jerónimo ya habían mantenido encuentros separados con el Ministro de la Provincia australiana para tratar temas administrativos, económicos, de protección, de formación permanente y de colaboración fraterna.

Fr. Stephen Bliss, quien presidió el encuentro, subrayó cómo este proceso fortaleció el sentido de interconexión entre los Ministros. “Hemos visto las dificultades con honestidad. Ha habido sorpresa, dolor y emoción, pero la fuerza de nuestra fraternidad ha crecido”.
Fr. Zdravko Dadić compartió la experiencia de su Provincia, comprometida en el acompañamiento de capellanes migrantes en diversas partes del mundo. Expresó gratitud hacia la Provincia australiana por la oportunidad de afrontar juntos estas realidades, subrayando también el deseo de fortalecer los vínculos fraternos con los hermanos enviados en misión.
Asimismo, los Ministros de Eslovenia y Croacia destacaron la importancia del encuentro para comprender mejor la realidad concreta de la presencia franciscana en Australia y para tomar decisiones compartidas en favor de la pastoral de las comunidades de los migrantes presente en el país desde hace más de setenta años.

El encuentro concluyó con un acuerdo sobre un plan concreto para el futuro. Se definieron procesos comunes y programas específicos de trabajo para cada colaboración hasta finales de 2026. Los Ministros volverán a reunirse conjuntamente en el mes de diciembre, continuando un fecundo camino fraterno de diálogo, corresponsabilidad y misión compartida.