Del 10 al 14 de abril de 2023, Fr. Massimo Fusarelli, Ministro general, y Fr. John Wong, Definidor general para Asia-Oceanía y Delegado general para Sri Lanka, visitaron la Fundación San José Vaz en Sri Lanka. Los acompañaron en la visita el Vicario Provincial de la Provincia de San Pedro Bautista en Filipinas, Fr. Reu Galoy, y el Presidente de la Fundación, Fr. Prabath Krishanta Kumar.
Los católicos representan actualmente el 7% de la población total en Sri Lanka, de casi 22 millones de habitantes, de los cuales más del 70% son budistas, cerca del 13% hindúes y casi el 10% musulmanes.
La historia de la evangelización cristiana comenzó con las misiones franciscanas en el siglo XVI. La Fundación actual sólo tiene 28 años y fue iniciada por la Provincia filipina de San Pedro Bautista.
La visita de Fr. Massimo es la primera en la historia de la Fundación por parte de un Ministro general de la Orden de los Hermanos Menores. La visita fue también un motivo para bendecir los nuevos edificios del Convento de Formación Inicial en Rivo Torto y del Cenáculo en Ampitiya (Kandy) el 12 de abril, que coincidió con el comienzo de la celebración de dos días del Año Nuevo cingalés y tamil en Sri Lanka.
La Fundación cuenta actualmente con 6 hermanos profesos solemnes en Sri Lanka, mientras que 2 hermanos srilankeses de la Fundación se encuentran en Filipinas. También hay 7 jóvenes candidatos en un programa de acompañamiento previo al postulantado en la capital Sri Jayawardenepura Kotte, cerca de Colombo. Los visitantes mantuvieron fructíferos encuentros con todos los hermanos y candidatos de Sri Lanka y visitaron los edificios conventuales de Kotte, Kandy, Haputale y Beragala.
Fr. Massimo, Fr. John y Fr. Reu tuvieron también una significativa sesión de diálogo con miembros de la Familia Franciscana de Colombo, compuesta por representantes de OFM Conventuales y OFM Capuchinos; visitaron a las hermanas Clarisas Coletinas en Thewatta y Bandarawela; celebró la misa matutina de Año Nuevo tamil con los feligreses de la parroquia de San Pablo Ermitaño, en Haputale, bajo la responsabilidad de los franciscanos; visitó el monasterio benedictino de “Adisham”, así como a los recolectores de té y a los estudiantes de Beragala, con ocasión del Año Nuevo.
Los hermanos de la Fundación esperan con impaciencia la celebración de su Capítulo de Fundación en mayo, en el que se nombrará a sus nuevos dirigentes y en el que debatirán su visión y planes para su vida fraterna, formación, ministerio y misión en Sri Lanka durante los próximos tres años.
Fr. John Wong
Definidor General por Asia-Oceanía y Delegado General por Sri Lanka
En las fotos:
10/4 Visita con el Presidente de la Fundación Fr. Prabath al Monasterio de las Clarisas de Thewatta
11/4 Encuentro con la Familia Franciscana en Colombo
11/4 Visita al monumento en memoria de las víctimas de los atentados de Semana Santa de 2021 en el Santuario de San Antonio de Colombo
12/4 Reunión con los hermanos de la Fundación Sri Lanka en Kandy
13/4 Bendición de la nueva casa de formación franciscana en Kandy
13/4 Visita a las Clarisas de Bandarawela
14/4 Sri Lanka Misa de Año Nuevo en Haputale y saludos a los trabajadores de las plantaciones de té y a los estudiantes en Beragala
14/4 Visita al Monasterio Benedictino “Adisham” en Haputale con Fr. Anselm Fonseka OSB, Consejero General de los Benedictinos Silvestrinos
