Una misión inculturada en una Espectacular Tierra de Contrastes

Del 16 al 22 de agosto de 2024, el Ministro general, Fr. Massimo Fusarelli OFM, visitó la Provincia San Francisco Heraldo de la Paz en Papúa, acompañado por el Definidor general, Fr. John Wong OFM, y el Vicedirector de la Oficina de Desarrollo, Fr. Baptist D. Souza OFM. 

Aquí, los frailes sirven en muchos lugares de gran belleza natural, que parecen tranquilos y serenos. Sin embargo, justo bajo la superficie de muchos de estos lugares, la pobreza, la violencia y los conflictos forman parte de la realidad cotidiana del pueblo de Dios.

Esta presencia fuertemente misionera de la Orden fue fundada por frailes misioneros holandeses, 108 de los cuales han servido en las misiones de esta mitad occidental de la isla de Papúa desde 1937. Esta entidad se convirtió en Custodia Autónoma en 2007 y, posteriormente, en Provincia en 2017. El último de los frailes holandeses en Papúa, Fr. Nico Syukur Dister OFM, regresó a Holanda a principios de 2024.

En la actualidad, la Provincia cuenta con más de 70 frailes de Profesión Solemne y más de 30 de Profesión Temporal que proceden de las culturas indígenas de Papúa, así como de las islas indonesias de Maluku, Sulawesi, Sumatra, Java, Timor y Flores. Los frailes mantienen su firme compromiso con una Formación contextualizada, con una Evangelización inculturada y con la Misión a los marginados.

Junto con el Ministro provincial local, Fr. Aloysius Gonzaga Rusmadji OFM, el Ministro general y sus acompañantes de la Curia general visitaron las misiones de la Provincia en los pueblos Asmat en los pantanos del sur de la diócesis de Agats, al pueblo Kamoro en Timika-Mapuru Jaya, y a los pueblos indígenas de Pikhe y Yiwika en Wamena, en el valle de Baliem, que no fue descubierto por el mundo occidental hasta 1938. 

En estas misiones remotas, los frailes atienden a los pobres de las zonas rurales, que están muy aislados y suelen tener bajos niveles de educación y asistencia sanitaria; mientras que en sus apostolados urbanos, los frailes prestan atención pastoral a feligreses que se enfrentan a retos muy contemporáneos. Más allá de Papúa Occidental, la Provincia San Francisco Heraldo de la Paz tiene proyectos misioneros en otras islas del archipiélago y misioneros en Sudán del Sur y Tierra Santa.

Fr. Massimo y su equipo visitaron a los hermanos y algunos de sus apostolados en la ciudad de Jayapura, así como en Abepura y Sentani. En los terrenos de la Casa provincial, la Provincia ha establecido el hospital Provita, con un espíritu franciscano y algunos de los equipos médicos más modernos de Papúa; y en la misma propiedad de la misión, como casa de Formación Inicial, los frailes dirigen el hospicio Surya Kasih para enfermos de VIH/SIDA abandonados, muchos de ellos con enfermedades críticas en fase avanzada. 

Además, los frailes de Papúa Occidental dirigen un vibrante apostolado de JPIC, con una comunidad de tres frailes que trabajan en la Oficina provincial de JPIC junto con siete empleados a tiempo completo y más de 10 voluntarios, en la misma propiedad Sentani que las comunidades del Noviciado y el Prepostulantado.

En todas sus misiones y apostolados, los frailes de la Provincia mantienen su firme compromiso con la formación y los estudios. La Provincia tiene un vibrante programa de Formación Inicial humano, cristiano y franciscano, con especial énfasis en la cultura local, las lenguas y el crecimiento psicoespiritual. Se sigue enviando a frailes a realizar estudios superiores en el país y en el extranjero, y los frailes académicamente cualificados participan directamente en la enseñanza en universidades, colegios, escuelas y en el seminario combinado de las diócesis de Papúa.

En todos sus esfuerzos, los frailes de la Provincia de San Francisco Heraldo de la Paz sirven en estrecha relación fraternal con otros miembros de la Familia Franciscana, incluidos los Frailes Capuchinos, las Hermanas Franciscanas y la creciente Orden Franciscana Seglar. Toda la Familia Franciscana colabora en esta inculturada proclamación franciscana de la Buena Nueva en esta espectacular y, al mismo tiempo, desafiante tierra de contrastes.