Del 18 al 22 de septiembre se celebró en Johannesburgo, Sudáfrica, la VII Sesión de la Conferencia Africana de la Orden de Hermanos Menores, con la presencia del Definidor general de zona, Fr. Víctor Quematcha, y hermanos representantes de 12 entidades.
Los dos primeros días se dedicaron a compartir la Vida y Misión de las entidades, con la mirada puesta en el futuro, de cara al encuentro entre la Conferencia y el Definitorio general que se celebrará en enero de 2024 en Nairobi, Kenia.
En el tercer día, Fr. Víctor, apoyándose en el trabajo de Fr. Cesare Vaiani y Fr. Claudio Durighetto, recorrió la historia y los objetivos de las Conferencias, cuya creación se remonta a 1967 con el Decreto de Fr. Constantino Koser (entonces Ministro general). Las Conferencias que existieron en los años 70 y posteriores tuvieron probablemente fechas de inicio diferentes y a lo largo de su vida han cambiado en número sus miembros. En el 2005, hubo una revisión y reorganización jurídica de las Conferencias.
Durante el encuentro, se decidió aceptar y presentar al Definitorio general la petición de la provincia de Egipto y Marruecos de unirse a Tierra Santa con la posibilidad de incluir también los dos vicariatos de Libia para crear una conferencia. Entre los motivos de esta propuesta de reorganización se encuentran factores como la lengua, la cultura y la distancia geográfica con las entidades subsaharianas
Para agilizar la comunicación y colaboración entre las Entidades, se decidió que, a partir de ahora, la Conferencia se dividiría en dos grandes zonas: la región francófona (la Provincia del Verbo Encarnado, las dos Provincias de la República Democrática del Congo, la Fundación del Congo Brazzaville, la Fundación de la República Centroafricana la Custodia de Guinea Bissau y la Custodia de Madagascar) y la región anglófona (la Provincia de San Francisco de Asís de África Oriental, la Provincia de Nuestra Señora Reina de la Paz de Sudáfrica, la Custodia de Santa Clara de Mozambique, la Custodia del Buen Pastor de Zimbabue y la Fundación Inmaculada Madre de Dios de Angola).
Al final del encuentro, el Ministro general de la Orden de Hermanos Menores, Fr. Massimo Fusarelli, envió un mensaje a los presentes: “Saludos a todos. Les animo a seguir los trabajos de la Conferencia Africana. En diciembre hare una visita fraterna a las Entidades en Sudáfrica y Zimbabue, el mes enero visitaré Kenia para el encuentro de la Conferencia con el Definitorio general”.
A la Asamblea estuvieron presentes:
Fr. Virgile Agbessi, Prov. Verbo Encarnado (África Occidental); Fr. Fredick, Prov. San Francisco de Asís (África Oriental); Fr. Gregoire Bowa-Kateta, Prov. Santa María de los Ángeles (República Democrática del Congo); Fr. Andre Marhabale, Prov. San Benito Africano (RDC); Fr. Siphelele Paul Gwanisheni, Prov. Santos Mártires (Marruecos); Fr. Lage Afonso, Cust. Santa Clara (Mozambique); Fr. Armando Cossá, Cust. San Francisco de Asís (Guinea Bissau); Fr. Thomas Makamure, Cust. Buen Pastor (Zimbabue); Fr. Canga Manuel Mazoa (en representación de Fr. Ivair Bueno de Carvalho, Presidente de la Fundación Inmaculada Madre de Dios de Angola); Fr. Jerôme, Fund. de la República Centroafricana; Fr. Peter Tindo, Fund. San Francisco de Asís (Sudán y Sudán del Sur).
La Conferencia Africana se reúne una vez al año. Cuenta con 15 Entidades (6 Provincias, 5 Custodias, 4 Fundaciones) y 3 Presencias franciscanas. De los 54 países del continente africano, los frailes están presentes en 32 países. La próxima Asamblea se celebrará en octubre de 2024 en Sudáfrica y Togo.
Fuente: Fr. Canga Manuel Mazoa – www.franciscanos.org.br
