L'incontro tra San Francesco d'Assisi e il Sultano al-Malik al-Kamal a Damietta 800 anni fa è un'eredità che i nostri fratelli in Pakistan vivono ogni giorno. I nostri fratelli condividono: "Questi grandi UOMINI DI PACE erano fonte di pace e armonia tra due grandi religioni. Nel mondo di oggi, le nazioni e le religioni spesso cercano di dimostrare che solo una è vera e grande. Insieme, cristiani e musulmani devono promuovere il dialogo. Noi crediamo in un solo Dio, creatore del cielo e della terra. Sulla base dei nostri punti in comune, dobbiamo essere strumenti di pace per le persone di ogni nazione e fede".
È in questo spirito che i nostri fratelli in Pakistan, insieme ai loro amici e partner di dialogo, stanno facendo dell'ottocentesimo anniversario dell'incontro tra san Francesco e il Sultano al-Malik al-Kamal un'occasione speciale per impegnarsi nuovamente a essere strumenti di pace per il loro paese e per il mondo.
I nostri fratelli stanno pianificando programmi di dialogo tra cristiani e musulmani nel Sindh e nel Punjab. Per simili programmi, inviteranno anche persone provenienti da indù, sikh e altre comunità di fede, per ampliare la consapevolezza di pace e armonia tra tutte le persone di fedi diverse. In realtà, tali programmi sono già iniziati.
Le Commissioni per la Missione e l'Evangelizzazione e per il Dialogo Interreligioso della Custodia del Pakistan hanno organizzato, il 22 ottobre, una serata di preghiera e di dialogo con la comunità musulmana a Dar-ul-Naim Lahore. Insieme ai rappresentanti della Famiglia Francescana a Lahore, i nostri fratelli e i loro vicini musulmani hanno pregato e riflettuto sulla necessità di pace e armonia in un paese segnato da intolleranza, mancanza di rispetto, violenza e uccisioni in nome della religione.
Per alcuni dei partecipanti, era la prima volta che incontravano un cristiano o un musulmano in un contesto del genere. Come ha detto un fratello: "Incontriamo i nostri fratelli musulmani ogni giorno - per commercio o lavoro - ma questa è stata per me un'esperienza unica". Un partecipante musulmano ha commentato che tali programmi "riuniscono il popolo di Dio dove ognuno riconosce e inizia ad apprezzare la religione, le credenze e il modo di vivere dell'altro".
I Fratelli e le Province di tutto l'Ordine sono invitati a condividere le storie che in molti modi commemoreranno l'800° anniversario dell'incontro tra s. Francesco e il Sultano. Queste storie e le relative foto, video, ecc. possono essere inviate alla Segreteria Generale per le Missioni e l'Evangelizzazione, evangen@ofm.org.
